1.BCAAとは

皆さんはBCAAという言葉を聞いたことはありますか？
BCAAは英語で「Branched Chain Amino Acid」と表記され、分岐鎖アミノ酸を意味します。またBCAAは必須アミノ酸のロイシン、バリン、イソロイシンの総称であり筋肉を増やすために非常に重要なアミノ酸になります。
アミノ酸は必須アミノ酸と非必須アミノ酸に分類され、必須アミノ酸は体内で合成できないので食事から摂取する必要があります。アミノ酸はタンパク質の最小分子であり、その上にペプチドが存在します。タンパク質はアミノ酸の集合体であり、タンパク質の摂取＝アミノ酸の摂取となるので肉、魚、大豆製品、プロテインなどを摂取すると自然とアミノ酸は取れることになります。

2.BCAAの隠れた効果

BCAAはプロテイン同様にサプリメントとして売られており、多くのトレーニー達が運動やトレーニング中に飲んでいます。トレーニング中に色がついた飲み物を飲んでいる人を見かけたことがあると思いますが、あれこそまさしくBCAAまたはEAA（アミノ酸）のサプリメントになります。BCAAの効果には筋分解の抑制、筋合成の促進、疲労回復などが有名ですがあまり知られていない効果もあります。
それはBCAAを摂取することで脳疲労を軽減し、トレーニング中の集中力を高めてくれます。トレーニング時は、炭水化物やアミノ酸だけでなく、脂肪もエネルギーとして使われますが、脂肪酸は血中のタンパク質（アルブミン）と結合して体内の様々な場所に運ばれていきます。このアルブミンにはトリプトファンというアミノ酸が結合しており、トレーニング中に脂肪酸を身体が要求するようになると、アルブミンは脂肪酸を運ぶために、トリプトファンを捨てます。アルブミンと結合しているときは、トリプトファンは脳に入ることができませんが、遊離状態になることで、脳に入ることができるようになり、トリプトファンがセロトニンという神経伝達物質を作り出します。セロトニンが脳内で増えることにより、精神的な疲労が起こると言われていますが、BCAAを摂取することで脳内のセロトニン濃度上昇を抑え脳疲労を軽減いたします。長時間トレーニングをする場合、疲れた時に運動する場合、試合中などに摂取することをおすすめします。